L'isthme de Rivas, surnommé « la ville des mangues », regroupe dix municipalités, chacune possédant un charme unique grâce à sa beauté naturelle et à la richesse de sa culture. Bordé par le lac Nicaragua (Cocibolca) à l'est et l'océan Pacifique à l'ouest, Rivas a été fondée en 1858 et constitue depuis des temps immémoriaux un carrefour important pour les migrations de peuples tels que les Kiribí, les Chorotega et les Nicaraguayens.

Le premier territoire nicaraguayen exploré par les colonisateurs espagnols fut la région de Rivas. Il y eut deux expéditions, l'une en 1522 et l'autre en 1523.

Le département de Rivas se distingue par son incroyable richesse naturelle, où convergent l'océan Pacifique, le lac Cocibolca et des paysages volcaniques uniques. Ses côtes abritent certaines des plages les plus prisées du Nicaragua, notamment dans les municipalités de San Juan del Sur et de Tola, internationalement reconnues pour leurs vagues idéales pour le surf, la beauté de leurs paysages et leurs couchers de soleil à couper le souffle.

De plus, le lac Cocibolca abrite la majestueuse île d'Ometepe, formée par les volcans Concepción et Maderas, considérée comme l'une des destinations naturelles les plus emblématiques du pays, idéale pour la randonnée, l'observation de la faune et de la flore et le tourisme rural.

Rivas possède une histoire riche, liée aux anciennes cultures indigènes Chorotega et Nicarao qui peuplaient cette région avant l'arrivée des colonisateurs. Au fil du temps, le territoire est devenu un point stratégique pour le commerce et le transit entre le Pacifique et le lac Nicaragua.

La commune de Rivas a été le théâtre d'événements historiques importants pour le pays, notamment des batailles au XIXe siècle lors de la lutte contre les flibustiers. Le département préserve également des traditions religieuses, des fêtes patronales, une cuisine typique et des communautés autochtones qui perpétuent leurs coutumes et leur identité culturelle.

Rivas est l'un des départements les plus productifs du sud du Nicaragua. Ses principales activités économiques sont l'agriculture, l'élevage, la pêche et le tourisme. Parmi les cultures les plus importantes figurent la banane plantain, le maïs, les haricots, la canne à sucre et divers fruits tropicaux, produits qui approvisionnent les marchés nationaux et régionaux.

Le tourisme est devenu un moteur essentiel du développement local, alimenté par la croissance de destinations telles que San Juan del Sur, les plages de Tola et l'île d'Ometepe, qui attirent des visiteurs nationaux et internationaux tout au long de l'année.

Les visiteurs du département peuvent profiter d'une grande variété d'expériences touristiques : profiter de ses plages, visiter l'île d'Ometepe, découvrir la culture et l'histoire locales et déguster des plats traditionnels tels que du poisson frais, des fruits de mer, des soupes typiques, du fromage, des nacatamales et des produits dérivés de la banane plantain.