El Coral
“Tierra de bendiciones y prosperidad” es el lema de este municipio que, junto a San Francisco de Cuapa, fueron los últimos en tener esta categoría en Chontales (1997).
Se encuentra justamente en un territorio de transición entre Chontales y el Caribe Sur.
Su ubicación le ha valido un constante desarrollo, pues se ubica sobre la carretera que lleva a Nueva Guinea y de allí hasta Bluefields, en el Caribe Sur.
La Santos y Colonia Río Rama son poblados notorios de El Coral.
También en la agricultura, se destaca el cultivo de maíz y frijol, y otros como yuca, caña de azúcar, quequisque y, recientemente, el café.
El Coral se encuentra en el extremo sureste del departamento de Chontales. Gran parte del territorio es plano, aunque existen algunas partes ligeramente onduladas en los límites con los municipios de Villa Sandino, Muelle de los Bueyes y Nueva Guinea, entre las que se destacan Los cerros Las Paces No. 2 (545 m) El Chile (425 m), Trago (392 m) y Piedra Fina (236 m).
La red hidrográfica agrega belleza y servicios ambientales al municipio. El río principal es El Rama. También se encuentran los ríos: Paso de Lajas, Guácimo, El Fósforo, El Granadino, El Venado y El Tamboral; y las quebradas La Juana, Grande, Caño Sucio y El Guapinol; todos ellos corren hacia la vertiente del Caribe.
Los ecosistemas que se encuentran en el municipio son el bosque tropical lluvioso que se caracteriza por tener un suelo pobre y poco profundo. Llueve gran parte del año y las especies tienen un porte bien alto, aparecen muchas palmas y especies maderables. Se han establecido sistemas agroforestales donde se encuentran principalmente las musáceas (guineo, plátano y banano) y luego se establecen otros cultivos como el cacao, los cítricos (naranja, limón, etc.).
Uno de los principales atractivos naturales del municipio lo constituyen las cascadas y quebradas, en donde se puede realizar caminatas, contemplación de la naturaleza, así como recreación acuática.
Los principales sitios son: cascada Salto Grande que nace del río Rama y se caracteriza por poseer un clima tropical húmedo ideal para darte un baño refrescante. Se puede observar desde el puente de la carretera que va hacia Nueva Guinea. Se encuentra a cuatro kilómetros de la cabecera municipal, en la comarca Salto Grande. Sobre el curso del río Rama, justamente en la colonia homónima, el puente colgante es un atractivo para contemplar el entorno desde las alturas. En todo el río se puede practicar la pesca deportiva.
Cultura
El municipio cuenta con una riqueza arqueológica poco explorada y estudiada. En el cerro El Chile, en los entornos del casco urbano y en las comunidades El Conejo, La Cuesta y El Trago existen importantes sitios arqueológicos con estatuaria y muestras de grabados indígenas.
El nombre del municipio se deriva de “La quebrada del coral”, nombre que le asignaron ciertos colonos iniciales luego de matar, en el lugar, una serpiente de esa especie. Esta acción influenció la denominación y después se extendió al valle fronterizo.
Poblador de El Coral
El área de este municipio era territorio dominado por las culturas autóctonas hasta mediados del siglo XIX. A finales de dicho siglo, la incursión de productores ganaderos, raiceros y madereros transformaron el entorno de la región. Los caminos de Acoyapa, en el sector de La Manga, se convirtieron en la principal ruta de acceso a esta zona.
La colonización de los años 60’s, con campesinos del occidente del país, elevó la población municipal. En esa etapa, surgió el poblado Colonia Río Rama, segundo centro poblacional del municipio. Por otro lado, gracias al clima y la mayor pluviosidad, los ganaderos de Chontales fueron comprando tierras para mantener sus reses en verano.
Fue cuestión de pocos años para que el municipio se poblara con personas provenientes de todas partes de Nicaragua, haciendo que su cultura sea diversa y con expresiones que dan colorido a su identidad.
Es un pueblo caracterizado por sus prácticas ganaderas y popular por sus artesanías de temporada navideña elaboradas a base de fibras de guarumo. Familias de Salto Grande elaboran agraciados venados y otros animales que luego adornan los hogares nicaragüenses. Este tipo de artesanía es único en el país.
Arquitectura
La iglesia parroquial dedicada a La Santa Cruz fue reconstruida en el año 2000 por iniciativa del fray Orestes Téllez. Es un templo de estilo moderno construido entre amplias áreas verdes.
El parque central cuenta con áreas de juegos infantiles, quiosco y monumentos al P. Ignacio González y una figura de serpiente que evoca los orígenes del pueblo.
El estadio municipal Daniel Ortega Saavedra se encuentra a poca distancia de los colegios Pedro Joaquín Chamorro y Elisena Soto.
La plaza taurina es una estructura moderna y reúne al pueblo para presenciar temerarias montas de toros.
El Centro Recreativo El Coral es una amplia estructura empleada para actividades populares y encuentros con la comunidad.
En el caso urbano se cuenta con modernas instalaciones para los bomberos, una casa materna y un CDI.
Festividades Religiosas
El pueblo dedica su devoción a la Santa Cruz, celebraciones que se desarrollan el 3 de mayo. El programa festivo incluye cabalgatas, fiestas populares, elección de reinas, tardes taurinas y revistas culturales.
Las comunidades de Colonia Río Rama san José y La Santos celebran a, respectivamente.
Con gran regocijo, cada 20 de febrero la comunidad se reúne para celebrar la obtención de municipio y expresar su agradecimiento a los gestores de esta categoría. Un programa festivo se desarrolla con tardes taurinas, carnaval y revista cultural.
Gastronomía
El maíz es el principal sustento de la gastronomía de este municipio. Las güirilas con cuajada y crema, sopa de gallina india con albóndigas y verduras y la carne asada son los principales exponentes de la comida de El Coral.
La chicha y de una gran variedad de refrescos naturales destacan entre sus bebidas.
El arroz con leche, atol, buñuelos y cosas de horno destacan entre sus dulces y bocadillos.
