San Francisco de Cuapa
San Francisco de Cuapa es uno de los municipios más jóvenes de Chontales. Obtuvo esta categoría en 1997.
Es una población sumergida en un ambiente tranquilo que sigue apegada a un vivir y sentir de campo.
Cuapa se encuentra conectada con una moderna carretera con el distrito minero de La Libertad y Santo Domingo. Desde aquí se puede acceder a poblaciones como Juigalpa, Comalapa y municipios del departamento de Boaco.
La actividad económica de Cuapa gira, principalmente, alrededor de la ganadería. Algunas de sus fincas están destinadas a la producción de hatos de alta calidad genética con reconocimientos centroamericanos.
Al estar integrado a una ruta moderna y de gran importancia productiva, este municipio contribuye en gran manera al dinamismo económico departamental.
San Francisco de Cuapa es el municipio chontaleño con un concurrido turismo religioso, pues aquí se encuentran un Santuario Nacional levantado en uno de los sitios donde apareció la Virgen María a un campesino llevando un mensaje de paz.
San Francisco de Cuapa se encuentra al norte del departamento de Chontales. El territorio es quebrado a ondulado, con las elevaciones importantes: Matayagual (958 m), Monte Cristo (920 m), La Victoria (891 m), Buena Vista (872 m), Las Cuchillas (865 m), Matayagual (858 m), Tumbé (818 m) y Oluma (760 m), todos ellos incluidos en la categoría de Reserva Natural.
Monolitos de Cuapa
Estas cumbres montañosas tienden a separar la parte seca hacia el suroeste y húmedo hacia el noreste del municipio. En la zona oriental se destacan los saltos de El Silencio y La Abundancia. Aquí también corren los ríos Murra y Quilile. El salto de la Tablazón es otro recurso sumado a este inventario acuoso.
Las Profundidades, cerca de la comunidad El Pintor, es un extraño sitio de interés geológico. Son profundas grietas naturales que se extienden por centenares de metros bajo un tupido bosque de trópico seco. Es probable que este sistema tenga relación con las cuevas de Llano Grande.
Junto al cerro Oluma corre la quebrada La Mica, un antiguo santuario indígena a deducir por los numerosos grabados indígenas del lugar. En décadas pasadas también fue objeto de prospecciones mineras.
Si el visitante gusta de la aventura y el turismo de naturaleza, la Piedra de Cuapa no debe faltar en su itinerario. Escalar su alta cumbre para contemplar el paisaje chontaleño y conocer sus pintorescas leyendas es una combinación encantadora en este imponente monolito de 100 mts de altura.
Recorrer los entornos de sus altas montañas, incluyendo sus refrescantes saltos, permiten al visitante conocer una zona de convergencia climática con vistas al inicio de la altiplanicie del Caribe.
Cultura
Los grupos encontrados por los conquistadores españoles se relacionan con los antiguos chontales. Por lo aislado del territorio, la colonización española llegó tardíamente al actual municipio de San Francisco de Cuapa.
La palabra Cuapa se ha interpretado usando lengua nahuatl: “coatl”, serpiente, y “pan”, encima. Lo cual sugiere como traducción: “Encima de la serpiente”.
Cuapa tuvo en don Lorenzo Marín Álvarez, desde los años 60, a uno de sus principales promotores del desarrollo y gestor de la categoría de municipio. Cedió parte de su propiedad para servicios de agua potable, escuelas y puestos de salud. El valle de Cuapa fue declarado municipio en 1997, con el nombre de San Francisco de Cuapa.
En Llano Grande existe una de las pocas expresiones de alfarería en Chontales. Comales, tinajas, cántaros, tejas y artesanía son elaboradas por algunas familias de esta localidad rural.
El sitio arqueológico San Jacinto, en la finca del mismo nombre, es el mayor de su tipo en la zona. Decenas de montículos y otras estructuras indígenas pueden ser apreciadas a 1 km al oeste del casco urbano.
La Cueva de los Duendes, en la alejada comunidad El Tule, conserva pinturas rupestres, un arte indígena escaso en Chontales.
Arquitectura
La construcción de casas de adobe es popular en El Despoblado y Llano Grande, una técnica que poco a poco va cediendo al avance de la modernidad.
El Santuario de las Apariciones de la Virgen Cuapa fue declarado como tal en el año 2013 y se construyó en el lugar donde la virgen María se le apareció al campesino Bernardo Martínez, en 1980.
La capilla antigua es una estructura construida en 1906, con influencia colonial. En su interior se conserva la imagen de la Virgen Iluminada de Cuapa, así como las frases que le decía la Virgen a Bernardo en sus apariciones. También hay información relativa a las apariciones y sus mensajes. En el centro del templo fue sepultado Bernardo Martínez, quien llegó a convertirse en sacerdote y gran devoto de la virgen María.
La iglesia nueva es el templo católico de uso en la actualidad. Su construcción es moderna y fue erigido en 1990.
El estadio de beisbol Raúl Ruiz y la barrera municipal son dos espacios públicos concurridos en este municipio.
Festividades Religiosas
Cada 8 de mayo, el Santuario de la Virgen de Cuapa recibe a miles de peregrinos provenientes de toda Nicaragua.
Las fiestas patronales se celebran en el mes de junio y son dedicadas a San Juan Bautista.
En la comunidad de Llano Grande celebran sus fiestas en honor a San Pedro (29 de junio).
Fiesta de San Francisco. La celebración es una herencia familiar que ha pasado de generación a generación por más de 100 años. Se aclama el 2 de abril con reparto de comida y servicio religioso.
Gastronomía
En este municipio son famosas sus rosquillas y cosas de horno. Los turrones o pelotas de “nillo”, endulzadas con dulce de caña, son comunes porque su clima permite cultivar esta variedad de sorgo criollo.
En las celebraciones religiosas se comparten nacatamales con tamales, chicha, asados y fritos de cerdos. El pebre es una comida tradicional que aprovecha la cabeza de cerdo para preparar una especie de guiso con masa de maíz sancochado. Se acompaña con tortilla, tamal o guineo verde cocido.
La chicha de maíz, horchata o semilla de jícaro y tibio de pinol son bebidas tradicionales.
Los productos lácteos son constantes en la dieta de este pueblo.
