La Libertad
Comandante Daniel Ortega, Presidente de Nicaragua
La Libertad es un municipio con una centenaria y rica tradición aurífera. Es la cuna de ilustres personajes de la historia nacional como el comandante Daniel Ortega Saavedra, el cardenal Miguel Obando y Bravo y los héroes Cornelio Silva Arguello y Rigoberto Cruz Arguello, “Pablo Úbeda”.
Originalmente se le conoció como «El Mineral» tras el hallazgo de arenas de oro en el río Mico.
El municipio de La Libertad se encuentra al noreste del departamento de Chontales. Una buena parte del territorio es ondulado con notorias elevaciones y amplios valles.
La economía del municipio está fuertemente ligada a la actividad minera. La ganadería y la agricultura tienen incidencia notable junto a la actividad comercial.
Entre los atractivos naturales del municipio se encuentran las serranías de Amerrique que cuenta con una declaratoria de Reserva Natural. Punta Tumbé, con 997 msnm, y la Piedra Quemada son sus principales referentes. Densas áreas boscosas cubren toda esta zona. La fauna es abundante y en ella destaca la ranita flecha roja y azul (Oophaga pumilio), una especie de anfibio con altas concentraciones de alcaloides venenosos en su piel.
Las cascadas El Corozo son un espectáculo de la naturaleza. De manera ensordecedora las aguas provenientes de Amerrique se desparraman por un terreno rocoso y corren formando profundas pozas. El entorno está cubierto por un denso y húmedo bosque.
En la comunidad de Betulia, antiguamente puerto de montaña, se encuentra el salto El Brujo, una hermosa caída de agua con una amplia poza que es el deleite de quienes se aventuran a sumergirse en ella. Este lugar es parte del inicio del recorrido del río Siquia, un recurso con abundancia de peces para la práctica de la pesca deportiva.
Sobre esta misma zona, el camino que conduce de Betulia hacia Arena, El Parlamento y Carquita puede ser recorrido para conocer un entorno pocas veces explorado y lleno de apartados escenarios naturales. Esta ruta conecta con la que se dirige hacia Tawa, Palmira, Cerro Chato y río Siquia, ambas altamente productivas y propicias para recorrerse en motocicleta o vehículos 4×4.
Los cerros El Chamarro, con altura superior a los 800 msnm, Las Tetillas (575 m) y El Gacho (Piedras Gachas, 750 m) son notables en la geografía del municipio. El imponente Margarita, con 950 m, constituye la segunda altura de Chontales y cuenta con protección de Reserva Natural.
La Piedra del Toro es una imponente roca que desafía a los más intrépidos exploradores.
El río Italia nace en sus escarpados terrenos y en su correr forma una alta cascada que por miles de años ha ido labrando un profundo cañón, hoy cubierto de un denso bosque húmedo.
Los amantes de la aventura también pueden recorrer los ríos Quinuma, San Miguel y El Biscocho, éste último corre entre altas paredes rocosas en forma de cañón.
Cultura
La abundante riqueza de toponimias indígenas en el actual territorio de La Libertad nos da una idea que los primeros pobladores eran de origen mayagna – caribe que fueron desplazados más tarde por otros pueblos chontales.
El último asentamiento indígena fue El Jobo. Sus vestigios se ubican 1 km al occidente de la actual ciudad y fue abandonado en 1730 por una disentería (cólera), que diezmó sin consideración a la población nativa.
A finales del siglo XVIII arribaron españoles y mestizos para evangelizar a las poblaciones nativas. Algunas fuentes históricas apuntan a que el descubrimiento de arenas auríferas en el río Mico ocasionó una inmigración de nacionales y extranjeros que motivó la creación la población conocida inicialmente como El Mineral.
Años después el poblado se llamó La Trinidad por los tres hermanos de apellido Conrado que llegaron y se quedaron. La otra versión es que las primeras autoridades fueron tres honorables personas que tenían el mismo nombre de Miguel y usaban una sola firma oficial: La Trinidad.
Según el historiador Jerónimo Pérez, 1838-1878, El Mineral pasó a llamarse La Libertad por un señor llamado Tahúr Conrado quien decía a sus amigos perseguidos por la policía: “vámonos a El Mineral que ahí hay libertad de jugar, de beber y de todo”. Poco después era generalizado el nombre de La Libertad.
En los albores de la independencia nacional y constitucionalidad del primer presidente se otorgan permisos para denunciar, explorar y explotar los recursos mineros.
La llegada de inmigrantes nicaragüenses, franceses, alemanes, italianos, ingleses y más tarde norteamericanos y canadienses, surgen nuevas tecnologías para la explotación minera, lo que contribuye a fomentar el desarrollo socioeconómico de La Libertad.
El “Diario de Nicaragua” No. 111 (nombre antiguo de la Gaceta Oficial) del miércoles 13 de marzo de 1895, pág. 2, refiere que la Villa de La Libertad es elevada al rango de ciudad, según Decreto Presidencial del General José Santos Zelaya.
La Libertad está asentada sobre grandes yacimientos minerales, el más importante es el oro que ha sido extraído en incalculables cantidades durante los últimos 200 años.
La música por excelencia es la de filarmónicos o chicheros y la danza popular es el baile de los enmascarados de La Libertad.
La talabartería y orfebrería son expresiones artísticas de comprobada calidad en la región.
Arquitectura
Las casas antiguas son patrimonio e íconos de la ciudad. Son construcciones de altas paredes de madera con amplios corredores, con un estilo propio de los viejos pueblos mineros. Tienen columnas decoradas de níspero, puertas doble hojas con aldabas de hierro forjado y pisos de tambo. Algunas tienen barandas, su pendiente del techo es pronunciada, con piso de piedras talladas o cortadas y encalichadas de tipo traslape.
La iglesia Parroquial, ubicada contiguo al parque municipal, es el templo donde concurren los devotos de la Virgen de La Luz.
Parque municipal de La Libertad. Lleva el nombre del sacerdote progresista, educador de generaciones e hijo dilecto de La Libertad, Enrique Boned Vallejos. Este campo ha sido remodelado por la municipalidad, instalando modernos juegos infantiles, wi-fi y cancha multiusos.
El polideportivo Miguel Obando y Bravo es una estructura vanguardista de metal para realizar diferentes eventos deportivos y culturales.
La rotonda Virgen de la Luz, ubicada en la entrada de la ciudad, es un punto de referencia local.
Festividades Religiosas
Es un pueblo festivo que se regocija en la celebración de sus tradiciones.
Las fiestas tradicionales de La Libertad dedicadas a la Virgen de la Luz, en mayo, reúnen expresiones culturales de comprobada autenticidad. El tope y los bailantes llevan colorido y mucha alegría a los concurrentes a estas festividades. Todos los eventos, mayoritariamente culturales, son acompañados por los famosos “viejos” o “enmascarados” que bailan al son de chicheros.
En marzo, el pueblo de La Libertad celebra con gran regocijo su aniversario de haber alcanzado la categoría de ciudad.
Gastronomía
Las güirilas son ampliamente populares. Se acompañan con cuajada y crema fresca. Los asados y sopa de res con verduras son parte de la dieta de este municipio. En las temporadas de cosecha de maíz se encuentran yoltamales, elotes cocidos y asados.
En el pueblo se producen y distribuyen diferentes variedades de productos lácteos.
Las hornadas, bollo dulces y rosquillas de la comunidad Cosmatillo gozan de fama en todo el departamento. Quienes deseen probar estas delicias pueden ver el proceso de elaboración y saborearlas recién salidas del horno.
El café con leche o tibio de leche son frecuentes en las viviendas rurales. En el área urbana se ofertan una gran variedad de refrescos naturales.
