Este sitio era un punto de tránsito entre Rivas, Granada y la provincia de Guanacaste. Fue una hacienda de mucho prestigio, productora de añil, tinte intensamente azul utilizado para las telas. Con el incremento de sus trabajadores es que se conformó el primer caserío.
En 1862 se oficializa por decreto este pueblo con el nombre de “Villa Belén”; tomando el nombre debido a la aparición en el poblado de una imagen del Niño Jesús. En este mismo decreto se detalla que las celebraciones de Navidad, serán las Fiestas Patronales en honor al Niño Jesús. Actualmente esta fiesta se lleva a cabo desde el 16 de diciembre hasta el 7 de enero.
Talleres artesanales de hamacas
Un hecho importante que forma parte de la historia de este municipio es la “Batalla del Obraje”, llevada a cabo el 24 de febrero de 1896, durante la Guerra Nacional de Nicaragua.
La antigua hacienda fue utilizada como campamento por las tropas filibusteras de William Walker, quienes se dirigían a atacar la ciudad de Rivas, que resultó ser una batalla sangrienta donde se destacaron los patriotas nicaragüenses.
Las artesanías y oficios tradicionales
Una de las tradiciones artesanales más importantes en Belén es la elaboración de las jícaras de filigrana; uno de los elementos artísticos, característico del municipio de Belén.
Los lugares donde se puede conocer el proceso de elaboración de estas magníficas artesanías son el taller de filigrana de doña María Bermúdez, conocido como “Tienda de Manos Mágicas”; arte que ha sido heredado por tres generaciones. El arte que poseen las manos artesanas de este taller es único en el municipio, la delicadeza de sus piezas es muy particular y ha participado en ferias nacionales e internacionales. Está ubicada de la Alcaldía municipal 3 cuadras al norte.Se destaca también las variadas manualidades de doña Tere Corea, conocida como “Creaciones Tete”. Elabora piñatas, muñecas, tarjetas y retrateras. Este taller está ubicado del Juzgado municipal ½ cuadra al norte.
El taller de ebanistería San José, desde hace 35 años elabora gran variedad de muebles de madera para el hogar, entre otros. El taller se localiza de la Alcaldía municipal 2 cuadras y media al norte.También podrás encontrar talleres artesanales de hamacas, donde destaca el de doña María Elena Castellón en el kilómetro 85 de la Carretera Panamericana Sur, en la comunidad de San Marcos. Los artesanos elaboran hamacas con finos tejidos a precio es una ganga permanente.
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