El nombre del municipio se atribuye a Santa Teresa, cuya imagen aparecida en la época fundacional, fue trasladada varias veces a la casa del párroco, volviendo aparecer en el predio de origen, razón por la cual se estipuló construirle su templo en ese espacio.
La situación territorial de este municipio, en la frontera entre los nahuas de Rivas y los chorotegas de la meseta del actual departamento de Carazo, se evidencia en los restos prehispánicos dejados por los pobladores autóctonos.
El territorio de Santa Teresa es uno de los primeros en ver aparecer a los conquistadores españoles, por lo que su integración a la colonia se realizó rápidamente. Los restos de poblaciones cercanas se conglomeraron para ir formando el pueblo en 1729.
Las poblaciones autóctonas se complementaron con la llegada de inmigrantes que inicialmente se establecieron en la zona de Guitital, llamado Puertas Viejas. Estos primeros colonos se dedicaron a cultivar caña de azúcar, café y crianza de ganado vacuno.
Para 1860, figura como pueblo; En 1916, se le otorgó el título de villa y el 17 de noviembre de 1949, se otorgó el título de ciudad.
Expresiones y manifestaciones artísticas
Ballet folclórico San Francisco
Danza
El viejo y la vieja: es una danza de pareja, que representa al patrón y a la patrona de una hacienda que van a bailar a una fiesta patronal. Ambos bailarines son hombres y cubren sus rostros con máscaras para ocultar sus identidades.
Escuela de Danza y Música San Francisco, se encuentra ubicada en el barrio El Calvario.
Música
Los grupos musicales del municipio: Impacto musical, Trueno y El Potrillo Consentido, artista solista.
Pintores
Cesar Augusto Álvarez Jirón, artista plástico
Leyendas
La cegua, la carreta nagua, la mujer vestida de blanco, quebrada onda, el cura de mirada dulce, el viejo del monte y los duendes.
Tradición
Viejos del 15: Un fin semana antes de dar inicio a las fiestas patronales en honor a Santa Teresa de Jesús en el mes de octubre, salen 2 personas con disfraces de viejos, con un rótulo que originalmente dice: “una bomba y un cohete para Santa Teresa”.
Oficios artesanales
Melcocheras, talabarteros, rosquilleras y trapicheros.
Personajes locales que han aportado a la historia y cultura del pueblo
Julio Guadamuz, fundador y promotor de las carreras de cinta, es conocido como «Julio Capira»
Marcos Cruz, historiador del pueblo.
Otros sitios de interés histórico y cultural
Museo comunitario “El Huitistal”: Actualmente está ubicado en la biblioteca municipal del Instituto de Santa Teresa. En este lugar se exponen artículos de valor histórico cultural, la tradición, historia y cultura del municipio.
Trapiches de industrialización del dulce de panela: presenta los dulces característicos del municipio, aquí podrás realizar un recorrido y conocer la elaboración de estos dulces a base de caña de azúcar, hechos por manos de sus pobladores. Se encuentran en la zona rural en las comunidades de Los Cruces, Santa Cruz, Los Castillos, Los Potrerillos, Las Marías y Santa Teresa, y en la zona semiurbana en el camino hacia Los Corteses.
Conocé los 12 talleres de elaboración de melcochas, pertenecientes a familias que se dedican a este oficio, que se ha trasladado de generación en generación, son pequeñas esculturas de dulce. Se encuentran en el casco urbano en los barrios Guadalupe, San José y reparto Finlandia.
Talleres de elaboración de rosquillas: hechas a base de maíz, se localizan en los barrios San Antonio, San José y el caserío INCEI.
Artesanías
Bolsas plásticas recicladas con las que se elaboran sombreros, monederos, bolsos y fajas, en una cooperativa de mujeres de la zona de amortiguamiento de Chacocente, conocida como: Iniciativa tejiendo por la naturaleza.
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