En la época precolombina la actual ciudad de El Viejo, fue sede del señorío de origen nahualt gobernado por el cacique Agateyte, según refiere Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés (1478–1557). Este describió el poblado, al cacique y sus costumbres.
El nombre de Tezoatega o Teçoatega, proviene de la lengua nahualt. Según el Dr. Heriberto Carrillo Espinoza, médico e historiador local, es un nombre compuesto de las palabras náhuatl: tezontle (piedra volcánica) y tecatl (pueblo), cuyo significado es «Pueblo de piedras volcánicas».
El mismo historiador señala otra variante del nombre, con las palabras náhuatl: tecoac (serpiente de piedra) y tecatl (pueblo), cuyo significado es «Pueblo de serpientes de piedra».
Sobre el origen del nombre de El Viejo, Fray Antonio de Ciudad Real, quien visitó la zona en 1584, mencionó que «En aquel pueblo y provincia fue gobernador un indio tantos años que se hizo muy viejo en el oficio, y así durante su gobierno llamaban todos a aquella tierra la provincia del viejo, con el cual nombre se quedó hasta hoy, aunque murió el viejo que la gobernaba”.
El 2 de septiembre de 1839, mediante decreto legislativo emitido en el gobierno de Joaquín de Cosío, director supremo del Estado de Nicaragua, se otorgó el título de villa al pueblo de El Viejo. A su vez el 4 de marzo de 1868, por decreto legislativo en el gobierno de Fernando Guzmán, se le concedió el título de ciudad.
Expresiones y manifestaciones artísticas
Danza
Ballet Municipal Germán Pomares, su director es Elmo Adolfo Vanegas / Teléfono: 8735-1781
Música tradicional
“Sones de toro”. Mayormente usado durante las quemas de toro encuetado en diciembre.
“Son de la cuchara panda”. Es ejecutado por una banda filarmónica, en cada salida de San Roque.
“Asómate a la ventana”. Compuesta por Humberto Aguilar Sáenz, mejor conocido como “Tata Beto”.
“Que se derramen las copas”. Interpretada por Humberto Aguilar Sáenz (Tata Beto), así Pedro Cabrera “Cabrerita” y Tranquilo Jarquín, ambos soldados y trovadores del ejército defensor de la soberanía nacional.
Bailes tradicionales
El Baile de la Cuchara Panda, se realiza el 15 de agosto; con la entrada de los motetes, la sacada de priostes de San Roque, y al son de las bandas de chicheros, comienza el espectáculo de los danzantes quienes, en pareja bailan al compás formando un círculo; mientras se ejecuta la tradicional danza los bailarines gritan: ¡Viva El Viejo! ¡Viva San Roque! ¡Viva San Roque Guerrero! ¡Viva El Viejo y sus tradiciones!, en cuyo centro él o la mayordoma, carga la pequeña imagen de San Roque Guerrero.
Dentro de la indumentaria de los promesantes no pueden faltar las coronas y motetes, estos son los obsequios personales que los priostes entregan a los danzantes de su simpatía, y según la regla, el que obtenga más motetes y coronas será el próximo mayordomo.
Baile del mulato y la mulata. Es un baile dialogado del siglo XVIII. El parlamento de ese baile consta de 54 versos, fue rescatado por las hermanas Pichardo, hijas de un algodonero y coleccionista de arte precolombino de El Viejo, en su monografía sobre la fiesta patronal dedicada al San Roque Mulato.
Galería de Imágenes
Mapa de la Oferta Turística











