Los primeros habitantes son de origen chorotega, cuya lengua era mangue, hasta la llegada de los españoles. El subsuelo de San Marcos guarda valiosos recuerdos de su historia que se manifiestan en forma de vasijas cerámicas monocromas y policromas, así como grabados rupestres.
En 1820 esta localidad fue reconocida como pueblo, luego en 1905 fue elevada a villa y su rango de ciudad lo recibió el 1 de marzo de 1916.
Expresiones y manifestaciones artísticas
Baile tradicional
La vaquita: según la historia, su fundador Manuel Escobar, alias “mito”, era de oficio hojalatero, arreglaba altares de purísimas, ajustaba el reloj de la iglesia, en cierto modo era un hombre versátil o lo que se llamaría en estos tiempos “un utility” o en buen nicaragüense un cachimberboy.
A este señor se le ocurrió iniciar este tipo de baile en 1951, y todo comienza cuando Inés Barberena, que salía a cazar de noche en busca de guardatinajas se encontró con los restos de una vaca o toro que aún conservaba los cachos, los echó en un bolso y en el camino se le ocurrió llevárselos a su amigo «mito».
Posiblemente ahí se le ocurrió a «mito» la idea de la vaca, quizás recordando que en Managua existía el baile de La vaquita en las fiestas de santo Domingo. El papá de «Mito» fue el que elaboró, de madera, la cabeza de la vaca. Para ese tiempo era la mayordoma de las fiestas de San Marcos la señora María Molina.
Baile de la vaquita
Escobar junto con su amigo Carlitos Gutiérrez (peinerito) organizaron el baile. Entre los bailarines se menciona a san marqueños muy conocidos en ese entonces tales como: Fabián Aragón (quequisque) este salía de varón; Pablo Mercado (el pato) vestido de mujer; Domingo Jarquín (el garrobo) de varón; Carlos Gutiérrez (peinero) de mujer; Jaime Ortega, de varón; José Tomás (marruco) salía de vieja; José Mercado Molina (le decían la vaca), era el sorteador. Francisco Cerda (amor desnudo) salía de la muerte; Toño Matute (cara de viejo) y un Julio, apodado como «Julio chayote».
Pasando el tiempo, Escobar cayó gravemente enfermo, todos los bailantes acudían a visitarlo todas las noches, y en una de esas su hermano Santos Escobar le preguntó: ¿A quién le vas a dejar la vaca y todos sus adornos? Mito volvió a ver a todos sus amigos y dijo: “A Carlitos Gutiérrez”. Fue así como le otorgó los derechos de pertenencia de la vaca a Carlitos quien le prometió que en señal de duelo no iba a sacar el baile.
Danza municipal de San Marcos
Este baile salió a las calles por primera vez el 24 de abril de 1950, con el propósito de burlarse de las familias adineradas y de darle más colorido y alegría a las fiestas patronales de San Marcos y demostrar la picardía de los pobladores.
Una característica de los integrantes de este baile era que tenían estrictamente prohibido quitarse la máscara o el traje frente a los espectadores, todo esto por razones de respeto; y eran hombres los bailantes -y lo sigue siendo en la actualidad-, ya que según los fundadores no se aceptaban mujeres por el respeto que se les tenía, aunque hay quienes dicen que conocieron en los años 70 a la única mujer bailante de La vaquita, la señora Aura Gómez (conocida como la negra Gómez).
Leyenda La Mona: Las monas brujas desde hace mucho tiempo en nuestro municipio son espectros protagonistas de leyendas que nuestros antepasados nos narraban, estas corrían a gran velocidad por las noches, de árbol en árbol o de casa en casa para hacer daño a la gente de los por sorpresa. Durante sus ataques, hacían un ruido espantoso y escalofriante que helaba la sangre de sus víctimas y las paralizaba o las dejaba sin habla por el resto de sus vidas. Muchos son los habitantes que hoy en día aseguran que han sido víctimas de las monas brujas que suelen hacer sus fechorías en altas horas de la noche.
Música
Fuzion 4, Las Águilas Norteñas, Grupo Sismo, Roger Molina y sus bailarines, Furia Musical, Puro Talento, Larry Hurtado y su órgano melódico, Grupo Tormenta Musical y Banda La San Marqueña.
Bandas Filarmónicas
Banda Divino Niño, Filarmónica Aparición, Real Banda Filarmónica y Filarmónica La San Marqueña.
Músicos
Franklin Gutiérrez Barboza, director de grupo Fuzion 4.
Roger Molina, propietario y vocalista del grupo Roger Molina y sus bailarinas.
Manuel Romero Herrera, cantautor.
Irvin García, músico y propietario de Escuela Puro Talento.
José Emilio Reyes, bajista de la Camerata Bach y director del grupo musical FAREM-Carazo.
Larry Hurtado y su órgano melódico, músico y fundador del grupo SM-70.
Marlon Hurtado, percusionista y dueño del grupo Tormenta Musical.
Jeziel Vásquez Bravo, bajista, integrante de los grupos Tabú y Llama Viva.
Oliver Vásquez Meléndez, saxofonista, integrante de Grupo Fuerza ya La Nueva Compañía.
Grupos de baile o danza
Ballet Folclórico Tapayasme (Entre Cañadas) formado en 2012 con más de 20 integrantes.
Ballet Sapasmapa tierra de amor, formado en 2016, con 20 miembros, y dirigido por Josué Lenin Dávila Rivera.
Janier Dance Studio, creado por el profesor de zumba y coreógrafo Janier Luquez en 2014, tiene más de 30 integrantes. Se dedican a danzas variadas y folclore nacional.
Ballet Folclórico San Marcos, formado en 2010 por el profesor y bailarín profesional Miguel Ángel Bermúdez. Cuenta con más de 40 integrantes.
Pintores
Artesanía de Madera
Pintores de técnica al óleo y muralistas que se orienta a las temáticas de frutas, mujeres y paisajes, en el municipio de San Marcos figuran: Guillermo Vivas, Marta Téllez y Javier Sánchez.
Jorge Herrera (pintura y escultura), Vivian Nissen (arte sacro), Maynor Mercado Gómez (pintura paisajista, pintura en esculturas de cemento y arena), Rosario Ortega (acuarelista), David Miranda (restaurador y pintor), Guillermo Vázquez ( escultor en materiales reciclables) y Aracely Vásquez (pintora).
Ismael Tercero pintor reconocido de San Marcos.
Escultores
Noel Castillo Artola, “Esculturas Castillo” de la comunidad de Fátima, elabora esculturas en cemento y arena de diversos estilos.
Oficios artesanales
Ebanistas, quienes se especializan en elaboración de muebles de madera y manualidades, tales como: Osmar Collado Espinoza, Donaldo Baltodano Puerto, Walter Galeano, Donald Fierro Raudales, Luis Emilio Hernández y Luis Felipe Blandón.
Leyendas
Carreta nagua y Chancha bruja.
Personajes locales que han aportado a la historia y cultura del pueblo
Roberto Larios, fundador de grupo SM70, actualmente invitado en presentaciones de grupos de música del recuerdo.
Carlos Hurtado (q.e.p.d), fundador, autor y dueño del grupo SM70.
Otros sitios de interés histórico y cultural
Cueva La Mano Pintada: Conocé este sitio haciendo un sendero de aproximadamente medio kilómetro desde la entrada de la finca La Sahina, un lugar formado por dos grandes rocas en donde se cree que los indígenas grabaron sus manos sobre ellas, algunas pintadas con ocre, podés observar dibujo de animales. Localizada en la comunidad San Pedro de los Molinos.
Artesanos
Artesanías Collado: elaboración de artesanías en madera como: tazas, cucharas, baúles, joyeros, fruteros, etc. Su taller se sitúa del portón de las Hermanas Carmelitas 20 varas abajo en Villa Emérita y su módulo de exhibición en la Plaza de la Cultura y Tradición, ubicada en Antigua Estación del Tren.Cre – ArteDiostala: bisutería, artesanías y textiles. Su taller se ubica en reparto Bélgica, primera calle, costado sur de Enacal y su módulo de exhibición en la Plaza de la Cultura y Tradición.
Artesanías en Coco y Bambú
Artesanías semillas de mi pueblo: fabricación de collares, pulseras en diversos tipos de semillas y adornos en madera seca. Su taller se encuentra de Aprodim 50 varas al norte, Villa Emérita y su módulo de exhibición en la Plaza de la Cultura y Tradición.
Artesanías Manos Maravillosas: manualidades en foami, repujado, camba y tejidos. Taller ubicado de la alcaldía municipal 20 varas al oeste.
Artesanías Creaciones Camila: diseño de muñecas típicas artesanales en mecate y adornos en bambú. El taller se encuentra de la entrada principal cementerio nuevo, 50 metros al sur, media cuadra al este, su módulo de exhibición en la Antigua Estación del Ferrocarril de San Marcos.
Manualidades Gómez: elaboración de bisutería y manualidades en foami. Se ubica de la entrada del Colegio Cristo Rey una y media cuadra al oeste.
Creaciones Cris Cris: textiles, manualidades en foami y madera. El taller está en Covisama I etapa, casa n° 92.
Artesanías mujeres virtuosas: confección de bisutería y llaveros. Módulo de exhibición en Plaza de Artesanías ubicado en la Antigua Estación.
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