Es la única área de conservación de mayor extensión que tiene la ciudad de Managua y que por su cercanía a la misma es una alternativa recreativa. Tiene una extensión de 1,800 hectáreas. Fue declarada área protegida mediante el Decreto 13-20, publicado en el diario oficial La Gaceta No. 213 el 8 de septiembre de 1983.

La redondeada península de Chiltepe se levanta en la costa sur del lago de Managua, a unos 15 kilómetros al noroeste de la ciudad capital. Está conformada por los siguientes atractivos naturales: en el centro se levantan los Cerros Cuapes de Chiltepe a 0518 metros sobre el nivel del mar; estos son los restos de un viejo y erosionado edificio volcánico en cuyo centro se abre la caldera de Apoyeque con 400 metros de profundidad y 2 kilómetros de diámetro, alojándose en el fondo una laguna del mismo nombre; en el sur se abre otra laguna volcánica, Xiloá, ligeramente más extensa que la anterior pero sin aparente conexión con ella.

Los Cerros Cuapes son de perfil ondulado debido a la rápida erosión de los materiales arenosos que los recubren, especialmente los mantos de pómez que recubren su flanco occidental, dirección hacia la cual se proyectaron los materiales durante la última explosión. La vegetación dominante corresponde a la de un bosque latifoliado caducifolio bajo y abierto propio de clima seco que se concentra en las partes más altas de la península.

Existe también una rica ornitofauna acuática en las costas de Chiltepe, especialmente en la pequeña ensenada de Naguayopa, frente a Mateare, que todavía puede observarse con sus piches, patos, garzas y corvejones. La presencia de algunas aves ictéridas asociadas con el agua es notable, figurando entre ellas los sargentillos, bandadas de tordos, clarineros y el zanatillo como especie endémica de las costas de ambos lagos de Nicaragua.

Actividades

  • Paisajismo, la península de Chiltepe ofrece interesantes paisajes donde se divisa por un lado la ciudad de Managua y los volcanes Masaya y Mombacho en lontananza hacia el este, y en sentido contrario el resto del lago de Managua con la isla de Momotombito y el volcán Momotombo.
  • Senderismo, existe un sendero que conduce hasta el borde occidental de la caldera de Apoyeque, cuyas paredes interiores son un reto para el explorador que intente bajarlas para alcanzar el borde de la laguna.
  • Navegación en remo y vela, natación en Laguna de Xiloá
  • Buceo, investigación científica